Funghi e micosi della pelle: come riconoscerli e curarli
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Funghi e micosi della pelle sono patologie diffuse di diverse tipologie.Generalmente un?infezione micotica può essere riconosciuta quando una parte qualsiasi del corpo presenta piccole macchie bianche, arrossate, irritate o squamose. Analizziamo questi funghi più da vicino per scoprire le cure più adatte.
Cosa sono i funghi e le micosi della pelle?
Le micosi cutanee sono infezioni della pelle causate da minuscoli microrganismi patogeni: i miceti, che sono organismi uni o pluricellulari costituiti da cellule nucleate che si riproducono sia in maniera sessuata che asessuata.
In passato sono stati classificati come appartenenti al regno vegetale, attualmente sono stati elevati a classificazione autonoma e pertanto appartenenti al regno Funghi. Ne sono note almeno 100.000 specie differenti. Di queste però solo 150 sono in grado infettare e indurre patologie negli uomini, patologie che possono risultare anche pericolose. Essi proliferano in presenza di alta temperatura, umidità e ph neutro. La pelle, dunque è la condizione ideale.
Classificazione dei funghi.
E in uso suddividere i miceti in tre grossi gruppi e precisamente:
Lieviti. Sono unicellulari e non filamentosi si riproducono per gemmazione e quindi in maniera asessuata cosa che ne consente la proliferazione in tempi molto rapidi. I generi più comuni di tale gruppo di miceti sono: Malassezia, Candida e Cryptococcus neoformans, che provocano infezioni da candida o il cosiddetto fungo di mare.
Muffe. Sono multicellulari e filamentosi e si riproducono per spore quindi in maniera sessuata. I generi più comuni sono: l’Alternaria, l’Aspergillus, il Fusarium. Le muffe sono in generale responsabili di micosi profonde e raramente di quelle cutanee e superficiali.
Dermatofiti. Particolare tipologia di muffe e precisamente delle muffe settate ossia un lungo filamento di cellule unite tra loro. Sono funghi patogeni che infettano ed attaccano gli uomini e nello specifico i tessuti che abbondano di cheratina (proteina ricca di zolfo) e quindi lo strato corneo più esterno della pelle, capelli, peli ed unghie ma anche lo strato cutaneo più interno subito al di sopra del derma. L’infezione può avvenire o per passaggio da uomo ad uomo o per passaggio da animali all'uomo o ancora per contatto col terreno, pavimenti ed oggetti contaminati. I dermatofiti possono vivere sulla pelle nutrendosi delle cellule morte e non costituire pericolo, perché mantenuti a freno dalle fisiologiche difese cutanee, non proliferano. In talune condizioni però (variazione di PH, umidità eccessiva, temperatura eccessiva , scarsa igiene) il naturale equilibrio si rompe e si ha l’infezione. I generi più comuni di questa categoria sono: Trichophyton, Microsporum ed Epidermophyton. responsabili delle infezioni di tigna.
Parti del corpo più soggette.
I funghi che causano micosi cutanee infettano tessuti che abbondano di cheratina e quindi lo strato corneo della pelle, capelli, peli ed unghie e proliferano quando vi sono variazioni del PH cutaneo, eccessiva umidità o scarsa igiene.
Per tali ragioni le parti del corpo più soggette a micosi, oltre che unghie e capelli, sono le parti ricoperte di peli come ascelle e zona genitale, o le zone più esposte come mani, collo, schiena.
Come riconoscerli?
Inizialmente le infezioni micotiche della pelle pelle sono asintomatiche, poi:
- piccole macchioline bianche o rosse,
- prurito,
- caduta di capelli,
- desquamazione cutanea,
- ispessimento delle unghie
sono i segnali di una possibile infezione da funghi e quindi è il caso di rivolgersi ad un dermatologo.
La sintomatologia delle varie tipologie di micosi si diversifica poi col tempo
I funghi cutanei sono contagiosi? Quali sono le cause dell’infezione?
I funghi della pelle sono contagiosi e si trasmettono attraverso il contatto con persone, animali infetti ed oggetti utilizzati da soggetti infetti. La loro proliferazione avviene però per altre cause e per alcuni fattori di rischio.
Tra questi fattori possiamo annoverare:
- elevate temperature ed eccessiva umidità come può aversi per esempio in piscina.
- Basse difese immunitarie dovute a patologie, come AIDS o diabete, o a terapie con antibiotici prolungate per molto tempo.
- Scarsa igiene.
- Stress fisico e psicologico.
- Alimentazione squilibrata ricca di zuccheri e formaggi fermentati.
Tipologie delle micosi.
Il termine micosi cutanea è abbastanza generico, se non addirittura improprio e comunque non è una terminologia universalmente riconosciuta.
Tutto ciò discende dalla constatazione che in medicina non vi è unanime condivisione nella classificazione delle infezioni fungine. Secondo alcuni autori infatti esse si suddividono in:
- Micosi superficiali e cutanee. Tale tipologia tiene conto di tutte le infezioni da miceti che interessano la pelle, qualunque sia lo strato coinvolto, e i suoi annessi ossia i peli e le unghie. Ricordiamo che lo strato più esterno della pelle è quello corneo costituito da lamine cellulari sovrapposte (tra le 20 e le 30) formate da accumuli di cellule morte ricche di cheratina. Questa tipologia di micosi è caratterizzata generalmente da una risposta immunitaria blanda o più spesso assente e quindi da una scarsissima risposta infiammatoria. Il loro principale problema è estetico: ipopigmentazione o iperpigmentazione della cute, chiazze cutanee dovute a scarsa formazione di melanina. Se però l’ospite ha problemi di immunocompressione la diffusione del fungo diviene patologica e comporta una più o meno marcata risposta del sistema immunitario e quindi un processo flogistico con conseguente danno alle strutture dei tessuti. Esse si manifestano con piccole lesioni in qualsiasi parte del corpo, ispessimento delle unghie o ife bianche sui capelli.
- Micosi sottocutanee. Sono quelle che interessano i tessuti sub cutanei e quindi derma e tessuti sottostanti come i muscoli e fasce fibrose e connettive. In questi casi la risposta immunitaria è consistente ed altrettanto consistente è il processo infiammatorio che l’accompagna. Naturalmente dette infezioni per poter penetrare necessitano di una interruzione della continuità della pelle che di norma fa da barriera e quindi tagli o ulcerazioni. Tali micosi provocano infezioni nelle parti del corpo più soggette a traumi (piedi, gambe, braccia, mani,..) noduli dolorosi ed ulcere con liquido sieroso e purulento, verruche.
- Micosi sistemiche. In tali micosi i funghi penetrano a nei polmoni con la respirazione e da qui attraverso il circuito ematico si diffondono nei vari organi. Tipologie particolari di tali micosi sono quelle opportunistiche ad opera di miceti che in condizioni normali risultano innocui ma che con sistema immunitario compromesso, come per gli ammalati di AIDS, divengono particolarmente virulenti.
Di seguito elenchiamo le micosi più frequenti.
Piedra bianca.
E’ una micosi causata da Trichosporon beigelii, asahii e mycoides (miceti dermatofiti).
I funghi infestano capelli e peli di inguine e cavità ascellari. Si presenta con numerosi e microscopici noduli morbidi di colore bianco che circondano il pelo.
Diagnosi Piedra bianca.
L’esame al microscopio del pelo mostra chiaramente le cellule del fungo. Per distinguere la specie di Trichosporon responsabile dell’infezione sono necessarie analisi biochimiche.
Terapia Piedra bianca.
La terapia comporta rasatura dei peli e applicazione di pomate il cui principio attivo sono gli azoli. Ossia composti eterociclici a 5 atomi di carbonio di cui almeno uno viene sostituito con un atomo di azoto.
Immagine.
Piedra nera.
Tale micosi è causata dal Piedraia hortae una muffa di colore marrone scuro/nero.
Infesta principalmente il cuoio capelluto. Il capello è circondato anche in questo caso da una moltitudine di noduli che però sono scuri. Non scatena reazione del sistema immunitario e perciò non vi è infiammazione.
Diagnosi Piedra nera.
L’esame al microscopio di un capello mostra che i noduli che lo circondano sono le ife (filamenti) del miceto.
Terapia piedra nera.
La terapia consta nella rasatura e nel trattamento con pomate e crema a base di azoli.
Immagine.
Pitiriasi nera o Tinea Nigra.
La Pitiriasi nera è causata da Hortea werneckii una muffa pigmentata.
L’infezione fungina è asintomatica e l’unica evidenza è costituita da macchie di colore di colore nero o marrone scuro su palme delle mani o piante dei piedi. Dette chiazze hanno forma irregolare e grandezza variabile. La risposta immunitaria e di conseguenza il processo flogistico sono assenti. La micosi non è infettiva.
Diagnosi pitiriasi nera.
L’esame al microscopio di un campione delle squame prelevate dalla lesione mostrano chiaramente le ife (filamenti) del fungo ed è utile per escludere lesioni cancerose da melanoma.
Terapia pitiriasi nera.
La Tinea nigra si contrasta con creme agli azoli.
Pitiriasi versicolor o fungo di mare.
Il fungo di mare è causato da Malassezia furfur un lievito a forma sferica attratto dai grassi. Infetta le aree del corpo ricche di ghiandole sebacee e quindi di lipidi.
Le lesioni che provoca sono macchie ipo o iper pigmentate di forma irregolare e dimensioni contenute. Queste possono presentarsi in ogni regione corporea ma di norma sono localizzate su collo e schiena. Non presentano particolari sintomi aggiuntivi tranne in qualche caso di un lieve prurito. Il fungo in genere è ospite della pelle e non determina problemi ma in condizioni particolari predisponenti come: caldo umido, ipersecrezione sebacea, assunzione di farmaci specifici, passa dalla fase globosa a quella filamentosa che è patogena e determina la micosi. L’infezione per contatto con lesioni non è certa.
Diagnosi fungo di mare.
Oltre all'esame obiettivo delle lesioni,la diagnosi si effettua con:
- l’esame al microscopio del tessuto squamoso della lesione consente la visualizzazione delle cellule del lievito.
- Esame alla fluorescenza con luce di Wood. Lampada che emette UV che rendono fluorescenti le cellule dei miceti.
Terapia fungo di mare.
La terapia invece consta di:
- Pomate agli azoli,
- shampoo al solfuro di selenio
- in caso di infezioni severe ed estese pillole al ketoconazolo.
Immagine della lesione.
Tinea capitis o dermatofitosi del cuoio capelluto.
La Tinea capitis è causata dagli agenti eziologici Microsporum canis, M. gypseum, M. audouinii e Trichophyton tonsurans. Dove i primi tre sono i miceti responsabili della patologia in Italia e l’ultimo negli USA.
Sono attaccati maggiormente i bambini perché il sebo degli adulti ha una composizione con una maggior percentuale di acidi grassi saturi che non è gradita al miceto che se ne nutre. Se l’infezione è di Microsporum si hanno aree di cuoio capelluto del diametro di 2 o 3 centimetri prive di capelli che si spezzano a qualche centimetro dalla cute e si diradano. La reazione infiammatoria è lieve anche se possono aversi pustole. La pelle è fortemente squamata. Se l’infezione è dovuta a Trichophyton si hanno lesioni multiple più piccole con forma irregolare i capelli o i peli mancano e risultano recisi a livello di cute dando la sensazione di peli che stanno per spuntare. La tinea capitis è infettiva per contatto con strumenti da toeletta contaminati e contatto diretto. Un serbatoio di infezione sono gli animali domestici: cani, gatti, etc.
Diagnosi dermatofitosi del cuoio capelluto.
La diagnosi si esegue con:
- esame obiettivo delle lesioni,
- esame al microscopio delle desquamazioni della cute.
Terapia dermatofitosi del cuoio capelluto.
La tinea capitis è difficile da curarsi e resistente alla terapia. Non si utilizzano antimicotici topici ma sistemici assunti per via orale. I più utilizzati sono: granuli di Terbinafina, compresse di Griseofulvin. Ottimi coadiuvanti della terapia sono shampoo a base di solfuro di Selenio o di Ketoconazolo.
Immagine della lesione.
Tinea pedis o piede d’atleta.
Il piede d’atleta è causato da Miceti appartenenti al genere Trichophyton o al genere Epidermophyton. I funghi prediligono aree corporee prive di peli ed in particolare tra le dita dei piedi. Di norma la pelle integra è una buona barriera che blocca l’attacco del fungo ma il caldo, l’eccessiva sudorazione e scarpette poco traspiranti creano macerazione della cute ed aprono la via all'infezione. Altro veicolo di infezione sono le piscine e le docce quando si va a piedi nudi. Queste situazioni di contagio sono tipiche di chi pratica attività sportiva e perciò il nome.
I sintomi del piede d'atleta sono:
- infiammazione consistente per la reazione immunitaria,
- ragadi, ulcerazioni, vesciche,
- arrossamento e imponente desquamazione,
- prurito e bruciore.
- La desquamazione può interessare l’intera pianta del piede e causare anche fessurazioni profonde e dolorose e vescicole piene di pus.
Diagnosi piede d'atleta.
La diagnosi oltre all'esame obiettivo prevede:
- Esame al microscopio della cute desquamata.
Terapia piede d'atleta.
La terapia consiste in:
- antimicotici topici (spay o pomate) a base di Clotrimazolo noto col nome commerciale di Canesten.
- Talvolta nei casi severi e resistenti detta terapia non basta ed è necessario assumere antimicotici per via orale a base di Griseofulvina o Itraconazolo.
- In casi particolarmente resistenti si rende necessario un trattamento antibiotico in compresse.
Puoi approfondire caratteristiche e sintomi del piede d'atleta.
Immagine della lesione.
Tinea cruris o epidermofizia inguinale.
La Tinea cruris è causata da Epidermophyton floccosum e Trichophyton rubrum.
L’infezione si localizza nella regione inguinale e può diffondersi fino alla parte superiore dell’interno coscia. Il processo infiammatorio è consistente. Le lesioni sono a forma rotonda ed eritematose con processo infiammatorio che diminuisce dai bordi al centro e quindi con l’interno della macchia più chiaro. I margini della lesione sono definiti e talvolta in rilievo, bollosi e ricoperti di vesciche. La pelle è notevolmente squamata ed il prurito è molto intenso. L’obesità è un fattore predisponente. Un fattore che determina l’infezione è lo scambio di indumenti e di asciugamani.
Diagnosi della Tinea cruris.
Oltre all’esame obiettivo della lesione occorre una diagnosi differenziali con patologie dovute ad infezioni batteriche come l’Eritrasma.
Terapia della Tinea cruris.
La terapia precede antimicotici topici e nei casi gravi antimicotici per os come Griseofulvina.
Immagine della lesione.
Intertrigine Candidosica.
Tale micosi è causata da lieviti del genere Candida ed in particolare Candida Albicans. L’infezione micotica colpisce aree del corpo limitrofe e contigue che sfregano fra loro (inguine, cavo ascellare, pliche di adipe, solco sottomammario) e che la sudorazione ristagnante macera. Sono fattori predisponenti: l’obesità, il diabete, problemi di immunocompromissione, alcuni farmaci come i cortisonici, compromissioni endocrine. Tutte queste condizioni favoriscono il passaggio del micete dalla sua fase saprofitica in cui vive in equilibrio sulla cute a quella patologica. Le lesioni sono fortemente arrossate per la reazione infiammatoria e sui margini presentano vescicole che trasudano liquido e che tendono a scoppiare provocando ragadi e fissurazioni dolorose e pruriginose. Nelle aree fortemente compromesse possono avviarsi dei fenomeni di fermentazione che liberano odori sgradevoli.
Spesso sull’originaria infezione di Candida si innesta una infezione batterica sostenuta da Streptococchi patogeni che peggiora notevolmente il quadro infiammatorio.
Diagnosi Intertrigine candidosica.
Solitamente basta l’esame obiettivo della lesione e nel caso di dubbio si procede all’esame al microscopio ottico di un campione di tessuto squamoso o ad un tampone e successiva coltura per la ricerca della Candida.
Terapia Intertrigine candidosica.
- Si utilizzano pomate antimicotiche a base di Clotrimazolo (commercializzata come Canesten) o Terbinafina cloridrato.
- Se l’infezione è particolarmente severa o resistente si ricorre a una terapia sistemica per os a base di Itraconazolo.
- Se all’originaria infezione micotica si aggiunge una infezione battericaè necessaria una terapia antibiotica a base di Penicillina o Amoxicillina.
Immagine della lesione.
Onicomicosi dermatofitica.
L’onicomicosi dermatofitica è provocata da miceti dermatofiti come: trichophyton rubrum e dal trichophyton mentagrophytes var. L’infezione si evidenzia con una macchia bianca sul bordo o lateralmente all’unghia. Col tempo la macchia bianca si colora e tende a divenire nera o marrone scuro. L’unghia tende a sollevarsi dalla sua originaria posizione, perde di lucidità e diviene friabile e si sfalda con facilità. Sono interessate una o più unghie, solo in casi eccezionali tutte. Le unghie dei piedi sono più infettate di quelle delle mani. Un fattore predisponente è la compromissione del sistema immunitario tipica degli ammalati di AIDS. Le onicomicosi non danno gravi problemi eccettuato quelli estetici.
Approfondisci le caratteristiche delle micosi delle unghie delle mani e dei piedi.
Diagnosi onicomicosi dermatofitica .
All’esame obiettivo della lesione si aggiungono:
- esame al microscopio per la ricerca del miceto di un campione di unghia e letto ungueale,
- coltura ed esame per la ricerca del miceto.
Terapia onicomicosi dermatofitica .
La terapia prevede farmaci a base di terbinafina per via orale e lacche antimicotiche per le unghie.
Immagine della lesione.
Onicomicosi non dermatofitica.
L’onicomicosi non dermatofitica ha come agente eziologico Scopulariopsis brevicaulis e Scytalidium che sono miceti non dermatofiti per i quali vi è certezza che inducano onicomicosi. Anche la Candida, sebbene molto raramente, può indurla.Il quadro clinico della micosi è simile a quello delle onicomicosi da dermatofiti.
Diagnosi onicomicosi non dermatofitica.
La diagnosi consiste nell'esame al microscopio di tessuto infetto con isolamento di spore o ife fungine.
Terapia onicomicosi non dermatofitica .
La terapia può essere:
- sistemica per os a base di Terbinafina o Itraconazolo,
- topica con lacche ungueali a base di amorolfina.
Immagine della lesione.
Come prevenire le micosi.
Le infezioni da miceti dipendono da molti fattori alcuni dei quali difficili da controllare in maniera semplice. Innanzi tutto una perfetta efficienza del sistema immunitario. Molti miceti, infatti, vivono di norma sulla nostra pelle nutrendosi di cheratina delle cellule morte cutanee e non costituiscono alcun problema perché il sistema immunitario e le naturali difese della pelle li mantengono in equilibrio impedendogli di proliferare.
Ma in talune condizioni: eccesso e stagnazione della sudorazione, igiene precaria, variazione del ph cutaneo, compromissione del sistema immunitario, gravidanza, questo equilibrio può rompersi e il fungo prolifera in maniera anomala scatenando l’infezione. Da tale constatazione scaturisce immediatamente che le principali norme per prevenire una possibile micosi sono:
- Quindi evitare il contatto con persone infette.
- Attenzione agli indumenti non scambiare indumenti e oggetti di toletta.
- Proteggersi con i piedi con ciabatte sui bordi di piscine e docce ( i funghi proliferano in ambiente caldo umido) per scongiurare un possibile contagio.
- Praticare una costante e corretta igiene del corpo.
- Non usare indumenti stretti e realizzati con fibre artificiali. Provocano sudorazione eccessiva che modifica il ph della pelle ed inducono macerazione.
- Non esporre ferite cutanee al contatto di oggetti che potrebbero essere contaminati dai miceti. L’interruzione della continuità cutanea favorisce la penetrazione dell’agente patogeno.
- Mantenere un giusto peso corporeo. L’obesità ed eventualmente il diabete sono condizioni che predispongono all'infezione micotica.
Rimedi naturali contro i funghi della pelle.
Le cure farmacologiche che si diversificano a seconda della tipologia di micosi, possono essere associati ad alcuni rimedi naturali che grazie alle loro proprietà antimicotiche possono aiutare a debellare l’infezione.
Aceto contro le muffe. L’aceto, grazie all'acido acetico regola il ph cutaneo modificando, quindi l’ambiente in cui i funghi proliferano. Utilizzandolo sulla pelle e sui capelli esso contrasta i funghi che attaccano mani, piedi e testa e attenua il prurito e l’infiammazione.
Tea Tree Oil. Il Tea tree oil è un potente antimicotico e disinfettante. Applicato su unghie e pelle diluito con olio di oliva o di mandorle, ha un’azione lenitiva e rinfrescante contrasta i funghi e impedisce si si diffondano in altre parti del corpo.
Aglio. L’aglio è un potente antimicotico grazie all'azione dei suoi composti solforati. Può essere utilizzato topicamente, schiacciandolo direttamente sulle zone infette dal fungo, o per via interna aggiunto ai cibi.
Bicarbonato. Fare un pediluvio con acqua e bicarbonato è un antico rimedio per contrastare il piede d’atleta. Infatti il bicarbonato ha un ph alcalino che non è adatto alla proliferazione dei funghi. Tale proprietà è stata confermata da una ricerca del 2013 che ha messo in evidenza la capacità del bicarbonato di contrastare lieviti, dermatofiti e muffe.
Acqua ossigenata. Il perossido di idrogeno, grazie alla sua capacità disinfettante è un ottimo rimedio contro i funghi della pelle e delle unghie. Basta diluire l’acqua ossigenata con tre parti di acqua e mettere a bagno piedi per circa mezzora.
Le micosi della pelle in gravidanza sono pericolose?
I funghi della pelle pelle non sono pericolosi per il feto e possono essere trattati con farmaci antimicotici ad uso topico come creme a base di ketoconazolo.