Colesterolo hdl basso: sintomi, cause e rischi. Cosa mangiare?

Ultimo aggiornamento: 07 Giugno 2024

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Scopriamo quali sono i rischi legati al colesterolo HDL basso. Approfondiamo i sintomi e le cause di valori bassi del colesterolo buono e vediamo come riportare i valori a livello fisiologico con la dieta.

Cosa si intende per colesterolo HDL basso?

Si parla di HDL basso quando la sua concentrazione misurata nel sangue periferico risulta inferiore ai 40 mg/decilitro per gli uomini ed ai 50 mg/dL nelle donne.

Il colesterolo HDL, conosciuto anche come lipoproteina ad alta densità, è una delle principali forme di colesterolo nel sangue. Spesso viene definito "colesterolo buono" perché aiuta a rimuovere il colesterolo in eccesso dalle arterie, trasportandolo al fegato, dove viene poi eliminato dal corpo. A differenza del colesterolo LDL (lipoproteina a bassa densità), che si accumula nelle arterie e causa aterosclerosi, l'HDL contribuisce a mantenere le arterie pulite e sane.

Importanza del Colesterolo HDL per la Salute

Il colesterolo HDL è essenziale per la salute cardiovascolare. Studi hanno dimostrato che livelli elevati di HDL sono associati a un minor rischio di malattie cardiache e ictus. Questo perché l'HDL svolge un ruolo protettivo, contrastando l'accumulo di placca nelle arterie e riducendo l'infiammazione. Inoltre, l'HDL ha proprietà antiossidanti che aiutano a prevenire i danni alle cellule e ai tessuti del corpo.

Valori normali.

I livelli considerati ottimali sono quelli riportati nella tabella che segue:

Uomini:60 mg/dL o più,
Donne:60 mg/dL o più.

Valori bassi del colesterolo buono sono dannosi?

Si sa che livelli elevati di colesterolo sono un nemici di una buona salute cardiovascolare. Ma questo assioma non vale per tutte le tipologie di colesterolo. Infatti, nel caso dell colesterolo HDL, più elevati sono i suoi valori e tanto basso è il rischio di sviluppare placche aterosclerotiche e conseguentemente patologie cardiache.

Il colesterolo che è indispensabile per il buon funzionamento del corpo ( componente delle membrane cellulari, precursore di importanti ormoni come quelli steroidei ) poiché è uno sterolo e quindi un lipide non è solubile in acqua e di conseguenza nel sangue che ha base acquosa. Pertanto per poter viaggiare nel torrente ematico il colesterolo viene imballato in particolari proteine che ne consentono la solubilità.

Riassumiamo le principali di dette lipoproteine:

LDL( Lipoproteine a bassa densità ). Sono anche note nel linguaggio comune come colesterolo cattivo. Sono prodotte dal fegato e deputate alla funzione di veicolare il colesterolo in tutto il corpo in maniera che ogni cellula possa approvvigionarsene in ragione delle proprie necessità metaboliche. In condizioni fisiologiche detto processo è in omeostasi. Nel senso che ciascuna cellula si rifornisce del colesterolo necessario (che gli arriva tramite le LDL) e l’eccesso ritorna al fegato. Se questo naturale equilibrio per una serie di fattori viene turbato allora si ha aumento dei livelli ematici di LDL che può depositarsi nei tessuti sottostanti delle pareti delle arterie e dare origine alle placche aterosclerotiche.

Approfondisci valori e funzioni dell'HDL nell'organismo.

HDL ( Lipoproteine ad alta densità ). Sono anche note come colesterolo buono. Sono deputate a svolgere il processo di trasporto inverso del colesterolo. Ossia ricevono dalle cellule periferiche e da altre lipoproteine circolanti colesterolo in eccesso e lo trasportano al fegato. Oltre a tale essenziale funzione le HDL svolgono anche un altre importanti azioni che preservano il corpo dalla deposizione delle placche aterosclerotiche e dall'insorgere di patologie cardiovascolari come infarto ed ictus. Dette azioni sono:

Inibizione del processo ossidativo delle LDL.
Inibizione dei fattori di adesione che legano alla parete dell’endotelio vasale le cellule immunitarie, essenzialmente monociti, che accorrono quando le LDL ossidate si infiltrano nell'endotelio e nei tessuti sottostanti. Monociti che una volta adesi alla parete maturano in macrofagi e fagocitano le LDL ossidate dando origine a grosse cellule schiumose che costituiscono l’inizio delle placche ateromatose. I macrofagi sono anche responsabili della liberazione di mediatori chimici che scatenano l’infiammazione tipica del processo arteriosclerotico.
Fluidificazione del sangue diminuendone le capacità di coagulazione.

Puoi approfondire cos'è il colesterolo LDL ed i rischi derivanti da valori alterati.

Con quali sintomi si manifesta l’abbassamento dei valori?

L’abbassamento dei valori di HDL è di per se asintomatico e spesso ce ne si accorge effettuando un normale controllo periodico.

I sintomi si presentano quando i danni sono già in atto e si sviluppano le patologie.

È importante riconoscere i segni che potrebbero indicare un problema sottostante, spesso correlato alla salute del cuore e dei vasi sanguigni. Ecco i sintomi comuni associati alle complicazioni legate a un basso livello di colesterolo HDL:

Dolore al petto (angina): Uno dei sintomi più comuni di problemi cardiaci. Si manifesta come una sensazione di pressione, pesantezza o dolore al petto, spesso scatenata da attività fisica o stress emotivo. Questo avviene perché le arterie ostruite riducono l'apporto di ossigeno al cuore.
Affaticamento: Una stanchezza persistente e senza una causa evidente può essere un segno di problemi cardiaci. Se il cuore non riesce a pompare il sangue in modo efficace, l'ossigeno e i nutrienti necessari ai tessuti corporei non vengono forniti adeguatamente, causando una sensazione di affaticamento.
Fiato corto: Difficoltà respiratorie durante l'attività fisica o anche a riposo possono indicare che il cuore non riesce a soddisfare le richieste di ossigeno del corpo. Questo sintomo è un segnale di un'insufficienza cardiaca incipiente o di altre malattie cardiache.
Palpitazioni: Sensazione di battito cardiaco irregolare, rapido o martellante. Le palpitazioni indicano problemi di ritmo cardiaco che potrebbero essere collegati a un basso livello di HDL.
Capogiri e vertigini: Sentirsi storditi o avere vertigini indica che il cuore non sta pompando sangue in modo efficace. Questo è particolarmente preoccupante se si verifica durante l'attività fisica o subito dopo.
Sudorazione fredda: Sudorazione improvvisa e fredda, spesso associata a dolore al petto, sono sintomi di infarto e richiede attenzione medica immediata.

Anche se il colesterolo HDL basso non provoca sintomi diretti, il riconoscimento dei segni di problemi cardiaci è utile per prevenire complicazioni gravi. Se si sperimentano questi sintomi, è essenziale consultare un medico per una valutazione approfondita e per determinare se sono collegati a livelli bassi di HDL o altre condizioni di salute.

Cause che abbassano i valori del colesterolo buono.

Ma quali sono le cause che determinano valori bassi di HDL?

Sono molteplici e non sempre dovute a patologie.

Fattori Genetici

I fattori genetici giocano un ruolo significativo nel determinare i livelli di colesterolo HDL. Alcune persone ereditano una predisposizione a livelli più bassi di HDL, indipendentemente dalla loro dieta e stile di vita. Condizioni genetiche specifiche, come l'ipoproteinemia familiare, possono causare una riduzione dei livelli di HDL nel sangue. Se ci sono casi di colesterolo HDL basso o malattie cardiovascolari nella storia familiare, è importante discuterne con il medico per valutare il rischio e pianificare eventuali interventi preventivi.

Dieta e Nutrizione

La dieta ha un impatto diretto sui livelli di colesterolo HDL. Alcuni fattori dietetici che contribuiscono a livelli bassi di HDL includono:

Elevato consumo di carboidrati raffinati: Mangiare troppi zuccheri e farine raffinate può abbassare i livelli di HDL e aumentare quelli di trigliceridi.
Grassi trans: Presenti in molti cibi processati e fritti, i grassi trans possono ridurre significativamente il colesterolo HDL e aumentare il colesterolo LDL.
Bassa assunzione di grassi sani: Una dieta povera di grassi sani, come quelli presenti in olio d'oliva, noci, semi e pesce grasso, contribuisce a livelli bassi di HDL. Migliorare la qualità della dieta aumentando l'assunzione di grassi sani e riducendo i carboidrati raffinati aiuta a migliorare i livelli di HDL.

Stile di Vita e Abitudini

Lo stile di vita e le abitudini quotidiane influenzano significativamente i livelli di colesterolo HDL. Alcuni fattori chiave includono:

Sedentarietà: La mancanza di esercizio fisico è associata a livelli più bassi di colesterolo HDL. L'attività fisica regolare può aumentare l'HDL e migliorare la salute cardiovascolare.
Fumo: Il fumo di sigaretta riduce i livelli di colesterolo HDL e aumenta il rischio di malattie cardiache. Smettere di fumare serve a migliorare rapidamente i livelli di HDL.
Consumo eccessivo di alcol: Bere alcolici in eccesso abbassa i livelli di HDL. Tuttavia, un consumo moderato (come un bicchiere di vino rosso al giorno) è stato associato a livelli più elevati di HDL.

Condizioni Mediche e Farmaci

Diversi problemi di salute e farmaci influenzano i livelli di colesterolo HDL:

Diabete: Le persone con diabete spesso hanno livelli più bassi di HDL e livelli più alti di trigliceridi.
Obesità: L'eccesso di peso, specialmente il grasso addominale, è associato a livelli più bassi di HDL.
Malattie del fegato: Problemi epatici possono compromettere la produzione e la gestione del colesterolo.
Farmaci: Alcuni farmaci, come i beta-bloccanti, gli steroidi anabolizzanti e i progestinici, abbassano i livelli di HDL. È importante discutere con il medico gli effetti collaterali dei farmaci e possibili alternative.
celiachia o intolleranze alimentari, riducono i livelli di colesterolo in quanto l’ organismo non assorbe gli alimenti e quindi non riesce ad integrare con l’alimentazione il colesterolo HDL.
Ipertiroidismo e malattie epatiche quali epatiti e cirrosi : l’eccesso di ormoni tiroidei causa un aumento del metabolismo.

Rischi: simili a quelli derivanti dal colesterolo LDL alto (colesterolo cattivo).

Data la funzione protettrice delle arterie propria del colesterolo buono, un basso livello di colesterolo HDL espone l’organismo ad un alto rischio cardiovascolare.

Quando il colesterolo buono è basso il rischio di infarto è simile a quello che si ha quando con i valori di LDL alti.

Quando i livelli di colesterolo HDL scendono molto al di sotto di quelli ottimali e se il rapporto con il colesterolo totale è superiore a 5, i danni alle arterie possono comportare:

Aterosclerosi: deposito localizzato di grassi all'interno delle arterie che comportano una riduzione del flusso sanguigno.
Ictus: ostruzione o rottura delle arterie cerebrali che comporta morte del tessuto cerebrale.
Infarto: riduzione o interruzione del flusso sanguigno che comporta morte del muscolo cardiaco.
Cardiopatia coronarica: ostruzione parziale o totale del flusso sanguigno diretto al cuore.

Cosa fare per aumentare il livelli di HDL.

Cambiamenti nella Dieta

La dieta gioca un ruolo fondamentale nell'aumentare i livelli di colesterolo HDL. Ecco alcuni cambiamenti dietetici che possono aiutare:

Aumentare il consumo di grassi sani: Include grassi monoinsaturi e polinsaturi nella tua dieta, come quelli presenti in olio d'oliva, avocado, noci e pesce grasso (salmone, sgombro, sardine). Questi grassi aiutano a migliorare i livelli di HDL.
Evitare i grassi trans: Riduci l'assunzione di cibi contenenti grassi trans, spesso presenti in prodotti da forno industriali, snack confezionati e fast food. I grassi trans possono abbassare l'HDL e aumentare il colesterolo LDL.
Consuma più fibre solubili: Alimenti ricchi di fibre solubili, come avena, fagioli, lenticchie, frutta e verdura, possono aiutare a migliorare il profilo lipidico, incluso l'aumento del colesterolo HDL.
Includere proteine magre: Scegli proteine magre come pollo senza pelle, tacchino, pesce e legumi. Evita le carni grasse e i prodotti lattiero-caseari interi che possono influenzare negativamente i livelli di colesterolo.
Bevi alcol con moderazione: Un consumo moderato di alcol, come un bicchiere di vino rosso al giorno, può aumentare i livelli di HDL. Tuttavia, è importante non eccedere per evitare altri rischi per la salute.

Esercizio Fisico e Attività Fisica

L'attività fisica regolare è uno dei modi più efficaci per aumentare i livelli di colesterolo HDL:

Esercizi aerobici: Attività come camminare, correre, nuotare e andare in bicicletta possono migliorare i livelli di HDL. Cerca di fare almeno 150 minuti di esercizio aerobico moderato o 75 minuti di attività vigorosa ogni settimana.
Allenamento di resistenza: Incorporare esercizi di resistenza, come sollevamento pesi, è anche utile per aumentare i livelli di HDL.
Esercizio quotidiano: Anche piccoli incrementi di attività fisica quotidiana, come fare le scale invece dell'ascensore, possono contribuire a migliorare i livelli di colesterolo HDL.

Integratori Alimentari

Alcuni integratori alimentari possono essere utili per aumentare il colesterolo HDL:

Olio di pesce: Ricco di acidi grassi omega-3, l'olio di pesce può aiutare a migliorare il profilo lipidico e aumentare i livelli di HDL.
Niacina (vitamina B3): La niacina è nota per aumentare i livelli di HDL. Tuttavia, è importante consultare un medico prima di iniziare l'assunzione, poiché potrebbe avere effetti collaterali.
Fibra solubile: Integratori di fibra, come psyllium, possono aiutare a migliorare il profilo lipidico.

Farmaci e Trattamenti Medici

In alcuni casi, possono essere necessari farmaci o trattamenti medici per aumentare i livelli di HDL:

Statine: Sebbene siano principalmente utilizzate per ridurre il colesterolo LDL, le statine possono anche avere un effetto positivo sui livelli di HDL.
Fibrati: Questi farmaci possono aiutare a aumentare i livelli di HDL e ridurre i trigliceridi.
Inibitori dell'assorbimento del colesterolo: Farmaci come ezetimibe possono aiutare a migliorare il profilo lipidico complessivo.

Abitudini e Stile di Vita

Alcune modifiche dello stile di vita possono avere un impatto significativo sui livelli di colesterolo HDL:

Smettere di fumare: Il fumo di sigaretta riduce i livelli di HDL. Smettere di fumare migliora rapidamente i livelli di HDL e ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
Gestione dello stress: Lo stress cronico influenza negativamente i livelli di colesterolo. Tecniche di gestione dello stress, come meditazione, yoga e respirazione profonda, possono essere utili.
Mantenere un peso sano: La perdita di peso, soprattutto se si ha un eccesso di grasso addominale, può migliorare i livelli di HDL.

Dieta: cosa mangiare per aumentare i valori di colesterolo buono?

Per diminuire il rischio cardiovascolare bisogna mangiare alimenti che aiutano ad alzare la quota HDL di colesterolo e ad abbassare quella di LDL.

In particolare abbiamo:

Pesce: i pesci ricchi di omega 3 (grassi buoni) come il salmone o il pesce spada.
Cereali: specialmente integrali come pane e pasta integrale.
Salumi magri come la bresaola o il prosciutto crudo sgrassato.
Formaggi magri come mozzarella, ricotta, formaggio di capra anche se su quest’ultimo vi sono pareri contrastanti.
Latte e yogurt parzialmente scremati.
Carni magre come tacchino, pollo e coniglio.
Frutta secca come nocciole, noci e mandorle perché contengono omega 3.
Alimenti ricchi di antiossidanti, come la vitamina C, che aiutano ad evitare l’ossidazione delle LDL, come il kiwi, i broccoli, le arance e i limoni.
Alcuni legumi come la soia che contengono fitoestrogeni, sostanze in grado di mimare l’azione degli estrogeni e di diminuire quindi il colesterolo.

Puoi approfondire consultando l'articolo sulla dieta per il colesterolo.

Una dieta che aiuta a mantenere il colesterolo basso è la dieta vegetariana poiché non vengono consumati grassi di origine animale, mentre si consuma molta frutta e molta verdura ricchi di grassi vegetali contenenti steroli che, avendo una struttura simile a quella del colesterolo, lo sostituiscono abbassandone i valori plasmatici.

Domande frequenti

Domande Comuni sul Colesterolo HDL:

Cos'è il colesterolo HDL e perché è importante? Il colesterolo HDL, o lipoproteina ad alta densità, è spesso definito "colesterolo buono" perché aiuta a rimuovere il colesterolo in eccesso dalle arterie, trasportandolo al fegato per l'eliminazione. Livelli elevati di HDL sono associati a un minor rischio di malattie cardiache e ictus.
Quali sono i valori ideali del colesterolo HDL? I valori ideali del colesterolo HDL sono superiori a 60 mg/dL, poiché questi livelli sono associati a una protezione maggiore contro le malattie cardiovascolari. Valori tra 40-59 mg/dL sono considerati accettabili, mentre livelli inferiori a 40 mg/dL negli uomini e 50 mg/dL nelle donne sono considerati bassi e rappresentano un rischio maggiore per la salute cardiovascolare.
Come posso aumentare il mio colesterolo HDL? È possibile aumentare il colesterolo HDL adottando uno stile di vita sano che includa una dieta equilibrata ricca di grassi sani, esercizio fisico regolare, smettere di fumare, mantenere un peso sano e, se necessario, assumere integratori alimentari o farmaci prescritti dal medico.
Il colesterolo HDL basso causa sintomi? Il colesterolo HDL basso di per sé non causa sintomi evidenti. Tuttavia, contribuiscea problemi cardiovascolari che presentano sintomi come dolore al petto, affaticamento, fiato corto e palpitazioni.
Quali sono le cause principali del colesterolo HDL basso? Le principali cause del colesterolo HDL basso includono fattori genetici, una dieta povera, sedentarietà, fumo, consumo eccessivo di alcol, alcune condizioni mediche come il diabete e l'obesità, e l'uso di specifici farmaci.
Gli integratori alimentari possono aiutare ad aumentare il colesterolo HDL? Sì, alcuni integratori alimentari come l'olio di pesce, la niacina e la fibra solubile possono aiutare ad aumentare i livelli di colesterolo HDL. Tuttavia, è importante consultare un medico prima di iniziare qualsiasi integratore.
I farmaci possono essere necessari per aumentare il colesterolo HDL? In alcuni casi, il medico prescrive farmaci come le statine, i fibrati o gli inibitori dell'assorbimento del colesterolo per aiutare ad aumentare i livelli di HDL e migliorare la salute cardiovascolare complessiva.
Qual è il ruolo dell'esercizio fisico nel migliorare i livelli di colesterolo HDL? L'esercizio fisico regolare, in particolare gli esercizi aerobici come camminare, correre e nuotare, può aumentare significativamente i livelli di colesterolo HDL. Anche l'allenamento di resistenza contribuisce a migliorare i livelli di HDL.
È possibile avere troppo colesterolo HDL? Sebbene sia raro, livelli eccessivamente alti di colesterolo HDL possono essere problematici e sono attualmente oggetto di studio. La maggior parte delle persone dovrebbe concentrarsi sull'aumentare i livelli di HDL entro il range ottimale per massimizzare la protezione cardiovascolare.
Come posso monitorare i miei livelli di colesterolo HDL? Puoi monitorare i tuoi livelli di colesterolo HDL attraverso esami del sangue regolari come parte di un pannello lipidico. Parla con il tuo medico per stabilire la frequenza degli esami in base alla tua età, storia familiare e altri fattori di rischio.